«Есть пуск!»
В конце мая 1948 года на реакторе было смонтировано 1500 тонн металлоконструкций и 3500 тонн оборудования, 230 километров трубопроводов, 165 километров электрического кабеля, 3800 приборов.
Рядом со зданием, где размещалась «Аннушка», построили корпуса физической и химической лабораторий. В них работали исследователи Е. А. Доильницын, Е. Е. Кулиш, В. Н. Нефедов, Г. Б. Померанцев, Ю. И. Корчемкин, В. И. Клименков, Г. М. Драбкин, А. Г. Лапин.
В начале июня началась проверка системы охлаждения реактора. Все насосы, трубы, по которым осуществлялась подача и прохождение воды, охлаждающей уран, были подвергнуты тщательной ревизии. На каждый узел составили специальный паспорт. После этого началась загрузка урановых блоков.
Все технологические операции по подготовке реактора к пуску проводились в условиях строжайшей дисциплины. Буквально каждое движение работающих на реакторе было предусмотрено инструкциями. Рядом с каждым оператором находился контролер, который следил, чтобы эти инструкции неукоснительно выполнялись. Любое отклонение от порядка могло привести к катастрофе.
В эти дни рабочее место начальника Первого главного управления Б. Л. Ванникова было в центральном зале, где находился атомный реактор.
Правильность загрузки урановых блоков в технологических каналах проверялась специальным «лютиком», который опускался часто на глубину нескольких десятков метров. Случилось так, что заместитель начальника смены Ф. Е. Логиновский, проверяющий правильность загрузки, упустил «лютик» в канал. Узнав об этом, Б. Л. Ванников отобрал у него пропуск, предупредив, что если «лютик» не достанут, инженер останется в зоне реактора.
Понимая всю ответственность перед неумолимым Сталиным, Б. Л. Ванников порой был жестоким. Так, за неудачный доклад и ошибки, допущенные при монтаже оборудования, был наказан сотрудник института «Проектстальконструкция» Абрамзон. Начальник Первого главного управления, отобрав у него пропуск, со словами: «Ты не Абрамзон, а Абрам в зоне», отправил его без суда и следствия в лагерь.
Уран загрузили за неделю — с первого по седьмое июня 1948 года.
* * *
Вечером 7 июня И. В. Курчатов взял на себя функции главного оператора пульта управления реактором, как это было в декабре 1946 года в Лаборатории № 2.
Между одиннадцатью и двенадцатью часами ночи И. В. Курчатов начал эксперимент по физическому пуску реактора: стал проверять, осуществима ли цепная реакция на данном реакторе.
В ноль часов тридцать минут 8 июня 1948 года реактор достиг мощности десять киловатт, после чего И. В. Курчатов заглушил цепную реакцию. Физический пуск реактора показал, что сборка произведена правильно. «Аннушка» была готова к промышленной эксплуатации.
Следующий этап подготовки реактора продолжался два дня. После подачи охлаждающей воды стало ясно, что для осуществления цепной реакции имеющегося в реакторе урана недостаточно. Только после загрузки пятой порции урана реактор с охлаждающей водой достиг критического состояния, и вновь стала возможной цепная реакция. Это произошло десятого июня в восемь часов утра.
17 июня в оперативном журнале начальников смен И. В. Курчатов сделал запись:
«Начальникам смен! Предупреждаю, что в случае остановки подачи воды будет взрыв, поэтому ни при каких обстоятельствах не должна быть прекращена подача воды... Необходимо следить за уровнем воды в аварийных баках и за работой насосных станций».
19 июня 1948 года в 12 часов 45 минут состоялся промышленный пуск первого в Евразии атомного реактора.
В момент пуска реактора на промышленную мощность рядом с И. В. Курчатовым находились Б. Л. Ванников, B. В. Чернышев, А. П. Завенягин, А. Н. Комаровский, Б. Г. Музруков, начальник реактора Пьянков, главный инженер В. И. Меркин.
ИСТОРИЧЕСКАЯ ХРОНИКА
Решающий вклад в подготовку реактора к пуску внесли начальник производственной лаборатории Н. Д. Степанов, главный механик И. А. Садовников, руководитель службы дозиметрического контроля И. М. Розман, начальник службы контрольно-измерительных приборов и автоматики А. Ф. Попов. На ответственном посту руководителя отделения загрузки реактора трудился C. Н. Вьюшкин, отделением готовой продукции руководил Б. Э. Глезин. Огромный объем исследовательской работы провела физическая лаборатория под руководством Е. Б. Кулиша. Самые первые, а потому и самые сложные приборы дозиметрического контроля, методы измерения ионирующего излучения создавались в лаборатории, которой руководил В. И. Шевченко.
Первыми дежурными физиками на реакторе работали Б. Г. Дубовский, Н. В. Макаров, Г. Б. Померанцев, Ю. И. Корчемкин, В. Н. Мехедов, Н. В. Омельянц.
С осени 1947 года возрастает роль филиала сектора атомных реакторов Лаборатории № 2, который называли П-2, что означало пуск-2 (первый пуск состоялся в декабре 1946 года в Москве). Его возглавил научный руководитель первого промышленного реактора И. С. Панасюк, ближайшими помощниками которого были В. С. Фурсов, Е. Н. Бабулевич, И. Ф. Жежерун. От Базы-10 в группу руководителей исследованиями входили Е. Е. Кезянш и И. М. Розман.
С января 1948 в П-2 работало 20—30 сотрудников Академии наук и сорок человек из штата завода. Они занимались контролем чистоты графитовых кирпичей, качества урановых блоков и их защитной оболочки.
Отдельная группа ученых изучала поведение материалов в гамма-полях и полях быстрых и медленных нейтронов. Еще одна группа занималась изучением проблем радиоактивности воды и воздуха, биологической защиты реактора, контроля за облучением персонала.
Еще 18 мая 1948 года Б. Л. Ванников определил группу специалистов, на которых легла основная черновая работа в период пусконаладочных работ.
Старшими инженерами по управлению реактором начальник Первого главного управления назначил Е. Н. Бабулевича, И. Я. Емельянова, П. Г. Добия, Е.В. Егорова, Н. В. Звона, С .А. Адольфа. Их дублерами назначались Г. Н. Ушаков, Д. П. Харитонов, В. И. Ардальянов.
Операторами по разгрузке реактора стали И. М. Свистунов, К. И. Палкина, А. А. Киселева, Т. П. Шалаева. Дежурными инженерами по автоматике работали В. В. Стрежельский, Т. В. Куква, С. Е. Сердалевич.
Дежурными инженерами службы контрольно-измерительных приборов и автоматики были Р. Ф. Лебедева, Н. В. Богданова, A. И. Шаманин, Н. Г. Поляков, Н. М. Трегубое; дежурными техниками по автоматике — В. С. Малькевич, М. А. Дерюгин, B. Г. Упоров.
За работой электрических цепей следили инженеры C. А. Аникин, Ф. Я. Овчинников, Н. Я. Романов, Н. В. Шкаредный, А. В. Чесноков.
Механизмами занимались инженеры Г. М. Смирнов, Б. С. Зверев, В. Д. Брянских, П. М. Ткаченко.
Дежурными инженерами-химиками назначались А. В. Лупанова, М. П. Сидорова, В. Я. Навышинская, Л. Д. Степанова.
За уровнем облучения персонала следили техники-дозиметристы В. А. Малышев, А. Н. Чирихин, В. К. Газетов, В. В. Ксентицкий.
День 19 июня 1948 года вошел в историю России. Однако пуск промышленного атомного реактора для наработки оружейного плутония вовсе не означал, что трудности остались позади. Наоборот, они только начинались.